Openheid in de Big Five: wat hoog en laag betekenen

Hoe ziet een hoge score op Openheid eruit?

Een hoge score betekent dat je afwisseling, complexiteit en nieuwe invalshoeken zoekt. Iets onbekends maakt je snel nieuwsgierig. Je leest een lang artikel over een onderwerp waar je niets mee hoeft, gewoon omdat het je boeit. Op vakantie kies je liever een stad waar je de taal niet spreekt dan het hotel van vorig jaar.

In gesprekken zie je makkelijk verbanden tussen dingen die op het eerste gezicht los van elkaar staan. De vraag "waarom doen we dit eigenlijk zo?" komt bij jou vanzelf op. Een film, een gedicht of een mooi uitzicht kan je lang bijblijven.

Die kant heeft ook een keerzijde. Herhaling verveelt je sneller dan anderen. Je begint graag aan iets nieuws, en het afronden van wat al loopt voelt soms minder spannend. Het praktische deel van een plan, wie wat wanneer doet, boeit je vaak minder dan het idee zelf.

Hoe ziet een lage score op Openheid eruit?

Een lage score betekent dat je kiest voor het beproefde en voor wat aantoonbaar werkt. Je denkt praktisch en concreet, en je houdt van duidelijkheid. Komt iemand op je werk met een nieuw systeem, dan vraag je eerst wat het oplevert. Dat is vaak precies de vraag die nog niemand had gesteld.

Je weet wat je lekker vindt en waar je je thuis voelt. Een vaste route naar je werk, een vertrouwd restaurant, een werkwijze die zich al jaren bewezen heeft: dat geeft rust en laat ruimte om je op de inhoud te richten. Je laat je niet meeslepen door elke nieuwe trend, en in een team ben je daardoor vaak de nuchtere stem.

Ook deze kant heeft een keerzijde. Iets onbekends kun je te snel wegzetten, waardoor je soms een kans laat liggen. Grote veranderingen, zoals een nieuwe manier van werken of een verhuizing, kosten je meer moeite dan iemand die er juist energie van krijgt.

Een lage score zegt niets over hoe slim je bent of hoeveel je weet. Hij zegt iets over waar je voorkeur ligt.

Wat betekent een score rond het midden?

Een score tussen 40 en 60 ligt net boven of net onder het midden: je herkent iets van beide kanten. Je combineert nieuwsgierigheid met een voorkeur voor wat zich bewezen heeft. Een nieuw idee spreekt je aan zodra je ziet wat het oplevert.

Zulke scores komen veel voor, want de meeste mensen zitten niet aan een uiterste. In een groep vol vernieuwers ben jij misschien degene die vraagt of het ook werkt. In een behoudende groep ben je juist degene die een nieuw idee inbrengt.

Bedenk ook dat elke meting een kleine meetfout heeft. Wie nu 47 scoort, kan bij een volgende test net zo goed op 53 uitkomen. Rond het midden zegt het verschil tussen "net boven" en "net onder" dus weinig.

Wat zegt onderzoek over Openheid?

Onderzoek laat zien dat Openheid in groepen mensen samenhangt met creativiteit, met intelligentie en met leeftijd. Het gaat steeds om gemiddelden, niet om een voorspelling voor één persoon.

Creativiteit. Een meta-analyse van onderzoek naar creatieve mensen vond dat kunstenaars en wetenschappers gemiddeld meer openstaan voor nieuwe ervaringen dan vergelijkingsgroepen ^[1]. Dat betekent niet dat je hoog moet scoren om iets creatiefs te maken. Ook iemand met een lage score kan een uitstekende vakman of ontwerper zijn.

Intelligentie. Van de vijf eigenschappen hangt Openheid het sterkst samen met intelligentie, maar het verband is bescheiden ^[2]. Er zijn dus veel slimme mensen met een lage score, en veel mensen met een hoge score die op een intelligentietest gewoon gemiddeld uitkomen. Openheid gaat over wat je graag doet met je hoofd, niet over wat je hoofd kan.

Leeftijd. In onderzoek dat mensen jarenlang volgde, steeg Openheid gemiddeld in de tienerjaren en daalde ze op oudere leeftijd weer ^[3]. Tegelijk wordt persoonlijkheid met de jaren steeds stabieler: hoe ouder mensen zijn, hoe meer hun plek tegenover anderen na een aantal jaren nog hetzelfde is ^[4]. Meer hierover lees je bij verandert persoonlijkheid met de leeftijd?

Welke misverstanden over Openheid hoor je vaak?

Het meest gehoorde misverstand is dat een hoge score beter is dan een lage. Dat klopt niet. Een hoge score geeft zin in het nieuwe, een lage score geeft focus en realisme. Een team heeft vaak baat bij allebei: iemand die nieuwe wegen ziet en iemand die vraagt of ze begaanbaar zijn.

Een tweede misverstand: open zijn zou betekenen dat je eerlijk bent of veel over jezelf deelt. In de Big Five gaat Openheid over ideeën en ervaringen. Hoe makkelijk je contact legt, valt onder Extraversie; hoe warm en meegaand je bent tegenover anderen, valt onder Altruïsme.

Een derde misverstand: een lage score zou bekrompen zijn. Kiezen voor wat werkt is een afweging, geen gebrek aan verbeelding. Veel mensen met een lage score zijn juist erg goed in het vakmanschap dat bij een vertrouwde aanpak hoort.

Tot slot denken mensen soms dat Openheid vastligt. Je plek tegenover anderen is redelijk stabiel, maar niet in steen gebeiteld, en gemiddeld verschuift de eigenschap over het leven.

Hoe meet DepthFive Openheid?

DepthFive meet Openheid met een vragenlijst over hoe je jezelf ziet, en zet je score af tegen ruim 100.000 mensen. Als je je leeftijd en geslacht opgeeft, zie je daarnaast een tweede getal tegenover mensen zoals jij. De gratis test van 20 vragen geeft je meteen een uitslag op alle vijf eigenschappen, zonder e-mail of account.